FOTO DE ARCHIVO: La basquetbolista estadounidense Brittney Griner, quien fue detenida en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú y luego acusada de posesión ilegal de cannabis, es escoltada antes del veredicto en Khimki, en las afueras de Moscú, Rusia, el 4 de agosto de 2022. REUTERS/Evgenia Novozhenina/Pool
WASHINGTON—Días después de la liberación de la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner de prisión en Rusia, los legisladores demócratas y republicanos de EE. UU. presentarán una ley el martes para establecer el 9 de marzo como un día anual para recordar a los estadounidenses detenidos en el extranjero.
El proyecto de ley, según un texto al que tuvo acceso Reuters, busca que el 9 de marzo sea el “Día Nacional de los Rehenes y los Detenidos Injustamente”, para llamar más la atención sobre los estadounidenses retenidos injustamente en el extranjero y agregar urgencia al impulso para traerlos a casa.
“La liberación y el encarcelamiento injusto de Brittney Griner solo ha subrayado la necesidad de que el Congreso continúe trabajando para salvaguardar las vidas de los estadounidenses detenidos injustamente”, dijo el senador demócrata Chris Coons, principal patrocinador del proyecto de ley, en un comunicado.
Los patrocinadores de la medida también incluyen al senador republicano Marco Rubio y los representantes Haley Stevens, demócrata, y French Hill, republicano.
El proyecto de ley establecería una bandera oficial de “Rehenes y detenidos”, similar a la bandera en blanco y negro POW-MIA adoptada en 1972 para llamar la atención sobre los estadounidenses prisioneros o desaparecidos en el sudeste asiático durante la era de la Guerra de Vietnam.
El 9 de marzo es el día en que Robert Levinson desapareció en Irán en 2007. Fue declarado muerto en ausencia en 2020.
El presidente Joe Biden anunció el jueves un intercambio de prisioneros entre Griner, dos veces medallista de oro olímpico y miembro de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino, y el traficante de armas Viktor Bout.
El arresto de Griner en febrero en Moscú por cargos de posesión de cartuchos de vaporizador que contenían aceite de cannabis provocó una oleada de apoyo de fanáticos, celebridades y políticos que pedían su liberación y criticaban a la administración Biden por no hacer más.
La administración no ha podido asegurar la liberación del exmarine Paul Whelan, quien fue encarcelado en Rusia en 2020 por cargos de espionaje.
Estados Unidos no proporciona una cifra oficial de cuántos de sus ciudadanos están retenidos en el extranjero, pero la James W. Foley Legacy Foundation, que lleva el nombre de un periodista estadounidense secuestrado y asesinado en Siria, dice que más de 60 ciudadanos estadounidenses están detenidos injustamente en aproximadamente 18 países
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