Sam Tomkins pondrá fin a una carrera de 15 años al final de la temporada 2023
Sam Tomkins pondrá fin a una ilustre carrera de 15 años a finales de este año, con el capitán de Inglaterra y dos veces Hombre de Acero anunciando que se retirará al final de la temporada 2023 de la Superliga.
Con tres victorias en la Gran Final, dos Challenge Cups, dos League Leaders Shields y dos premios Man of Steel a su nombre, Tomkins es uno de los incondicionales más condecorados de la Super League y ocupará su lugar entre los grandes de la era moderna.
En una entrevista exclusiva con deportes de cielo Para confirmar la noticia, el propio hombre explicó su decisión de retirarse y recordó algunos de los aspectos más destacados de su década y media en el deporte.
¿Porqué ahora? Lesión en la rodilla el ‘clavo en el ataúd’
Tomkins sufrió una lesión en la rodilla en 2022 que lo dejó fuera de cuatro de los últimos siete partidos de la Superliga de los Dragons, y el capitán de Inglaterra se tomó el tiempo para estar bien para la Copa Mundial de Rugby, durante la cual fue un engranaje integral para los anfitriones. en su camino a las semifinales.
Sin embargo, después de someterse a una cirugía en enero para aliviar parte del problema, Tomkins ha sentido los duros efectos de la recuperación con una lesión tan grande, especialmente después de la victoria de Catalán en la segunda ronda sobre los Leigh Leopards en febrero.
Tomkins todavía sufría tres días después de que su equipo venciera a Leigh Leopards
“Estaba en mi mente el año pasado. Tuve una lesión en la rodilla que fue difícil de superar”, dijo Tomkins. deportes de cielo.
“Con la Copa del Mundo al final de la temporada, fue de gran importancia para mí.
“Tuve la oportunidad de capitanear a mi país en una Copa del Mundo, así que básicamente se trataba de hacer todo lo posible para superar eso, lo cual hice.
“Pero sabía que había un problema que tenía que tratar de solucionar, así que me operaron en diciembre y hablé con muchos especialistas, algunos de los mejores, y todos regresaron con la misma conclusión de que mi rodilla estaba bastante gastada. .
“Siempre tuve en mente que este año sería el último.
“Después de regresar y jugar un partido, inmediatamente después del partido, el proceso de recuperación fue difícil, por lo que fue la decisión final.
“Fue el martes por la mañana después de que jugamos contra Leigh el sábado. Normalmente, dos días después de un partido duele, pero comienza a mejorar, pero esto fue tres días después del partido y estaba empeorando.
“Ese fue el clavo en el ataúd.
“Decirlo temprano en la temporada era algo que quería hacer porque no quería que me hicieran preguntas porque no tengo contrato este año.
“Quería sacarlo ahora que esta es mi última temporada, y espero poder tener éxito este año y disfrutarlo.
“Fue difícil entrar y sacar las palabras de mi boca para decir que terminé”.
Volviendo a abril de 2008: Tomkins hace su debut:
De un joven mequetrefe a capitán de Inglaterra, Tomkins se convirtió en un líder para cada equipo en el que jugó y será una gran pieza faltante en el futuro en el escenario nacional e internacional.
Pero antes de que todo eso sucediera, él era solo un jovencito soñando con su debut.
“Recuerdo [then Wigan coach] Brian Noble diciéndome a mitad de una semana. Estábamos jugando un lunes contra Whitehaven y a mitad de semana me dijo ‘vas a debutar’ y no dormí durante unos cuatro días”, recordó Tomkins.
“Desde los cinco años quería ser jugador de rugby. Progresé por el sistema Wigan y el grado de reserva, y eres casi un jugador pero todavía no lo eres.
“Jugar un partido del primer equipo era mi objetivo.
“Así que fueron muchas noches de insomnio, mucha preocupación, estábamos jugando en Whitehaven, así que mirando hacia atrás, probablemente no debería haber estado tan nervioso como lo estaba.
“Fue una noche increíble, debuté junto a Trent Barrett, una leyenda del juego. ¡No tengo idea de por qué estaba jugando contra Whitehaven!
“Ese fue el punto en el que me sentí como un jugador de rugby, abril de 2008”.
Cambiando el juego: ¿Qué significa ser lateral?
En 2009, Tomkins realmente se convirtió en el centro de atención cuando el entrenador en jefe de Wigan, Michael Maguire, lo movió a tiempo completo a la posición de lateral, habiendo pasado la mayor parte de su tiempo como medio hasta ese momento.
Poco sabía el juego, Tomkins estaba a punto de reinventa la posición por completo.
Steve Prescott y Jonathan Davies tenían una gran velocidad en la parte trasera, pero Tomkins fue el primero en convertir al lateral en un medio extra y funcionó de maravilla.
La Gran Final de 2013 fue un momento especial para Tomkins, ya que pensó que sería su último partido para el club en el que creció.
“No quería jugar de lateral”, se rió Tomkins.
“Luego, Michael Maguire llegó al club en 2010 y de inmediato dijo: creo que serías un buen lateral.
“En ese momento, lo vi como un paso hacia abajo porque los laterales de antaño eran solo un jugador que corría, no tenían un gran impacto en la forma en que atacaban los equipos.
“Pero a medida que avanzaba la temporada, Maguire dijo que vamos a apuntar nuestro ataque a tu alrededor y podrás obtener la pelota tanto, si no más, como lo harías en la mitad.
“Eventualmente, jugamos contra Harlequins y comencé como lateral, y volví a tener todos los nervios por hacer mi debut.
“En ese momento, se sentía extraño, pero crecí en el papel y me enamoré muy, muy rápido.
“Ciertamente fue la mejor opción para mí, significó que pude expresarme más que en la posición de medio, con un poco menos de presión también.
“Probablemente nos adelantamos a los tiempos un poco más que otros”.
El más alto de los máximos: la Gran Final gana con Wigan
Una larga carrera en la liga de rugby a menudo puede terminar sin una recompensa justa, pero Tomkins vio el fruto de su trabajo desde muy temprano y esa victoria en la Gran Final de 2010 contra St Helens sigue siendo uno de sus mejores momentos de todos los tiempos.
“He tenido la suerte de que hay muchos aspectos destacados por los que pasar, pero en última instancia, jugamos este juego para ganar trofeos”, agregó.
La Gran Final de 2010 se convierte en uno de los aspectos más destacados de la carrera de Tomkins, ya que Wigan venció a sus viejos rivales, St Helens.
“Los trofeos que he ganado han sido todos especiales.
“La Gran Final de 2010 fue el primer trofeo que gané y tuve la suerte de entrar en un equipo en ese momento donde había gente como Sean O’Loughlin que había estado jugando durante siete u ocho años y aún no había ganado un trofeo. leyendas del juego.
“Hubo un grupo de jugadores jóvenes que entraron y ganaron un trofeo en nuestros primeros años, lo cual fue enorme.
“La Gran Final de 2013 fue cuando me iba a ir a Nueva Zelanda y quería desesperadamente ganar una Gran Final en lo que pensé que sería mi último partido con la camiseta de Wigan, y lo conseguimos.
“Las Grandes Finales de 2010 y 2013 fueron para mí las más destacadas y probablemente las más significativas”.
Representando a Inglaterra: siempre un momento de “orgullo”
Tomkins no solo ha tenido una carrera para recordar a nivel nacional, sino que también ha prosperado en el escenario internacional.
De hecho, su tiempo en los campamentos de Inglaterra representa algunos de sus momentos de mayor orgullo, especialmente después de haberlos capitaneado en la Copa Mundial de la Liga de Rugby del año pasado.
Tomkins prosperó en su papel de liderazgo para Inglaterra cuando conoció a Kate Middleton en la Copa Mundial de la Liga de Rugby.
“Jugar para tu país es muy, muy especial y es algo que nunca he dado por sentado”, dijo.
“Cada vez que te pones la camiseta sientes exactamente las mismas mariposas desde el primer juego hasta el 29.
“Es especial, por lo que es casi como si cada juego fuera un punto culminante en cierto sentido.
“La Serie en 2018 fue grande y vencimos a Nueva Zelanda. El segundo juego fue en Anfield y tuvimos que ganar ese juego para ganar la Serie.
“Eso, para mí, fue muy importante para obtener esa victoria y levantar el trofeo una semana después en Leeds”.
¿Qué sigue para Sam Tomkins?
Aunque su tiempo como jugador de la liga de rugby está llegando a su fin, Tomkins permanecerá con Dragons y en el juego, representándolos en asuntos fuera del campo mientras “aprende” cuál es su nueva pasión dentro del juego que ama.
Con el cierre de un capítulo, él cree que el siguiente está a punto de comenzar.
“Continuaré con los Dragons. Tengo un nuevo rol en el club que estará fuera del campo”. Tomkins dijo.
Tomkins permanecerá en Francia y trabajará fuera del campo con los Dragons.
“Para empezar, es un papel bastante amplio y el club está dispuesto a mantenerme involucrado y eso es algo que quiero hacer”.
“He llegado a amar a este club en los últimos cuatro años y medio.
“Con el paso de los meses y los años, este es nuestro hogar ahora. Estamos muy asentados, mis hijos están asentados en la escuela y hablan francés.
“Tienen una vida francesa. Cuando me mudé a Francia, tenía dos niños de uno y dos años, ahora tengo cuatro niños que van de siete a uno y son muy franceses, así que este es nuestro hogar ahora”.
“Haré todo, desde el reclutamiento hasta el entrenamiento específico de la posición con algunos jugadores más jóvenes, asesorando a algunos jugadores jóvenes y representando al club en algunas reuniones que deben llevarse a cabo en Inglaterra, ya sea Super League, RFL, IMG.
“El próximo paso para mí, siento que soy el Sam Tomkins de 18 años nuevamente que tiene el potencial para hacer algo pero necesita mucho aprendizaje, así que ahí es donde estoy”.
Un agradecimiento final de Sam Tomkins:
“Se remonta a los entrenadores desde que eran niños. Hay muchachos que dan su tiempo y van a trabajar y luego vienen y cuidan a 20 niños mocosos que intentan tirar bolas de barro entre ellos en lugar de entrenar”.
“Así que tendría que agradecer a las personas que hicieron eso en ese momento, progresando a través de todos mis entrenadores.
“Mi mamá y mi papá son grandes. Han tenido tres hijos jugando al rugby desde que eran pequeños hasta que jugaron profesionalmente durante 10 años cada uno.
Sacrificaron toda su vida social por tener 20 años y sin ellos, mis hermanos y yo no hubiéramos podido jugar un solo partido de la Superliga, por lo que son de gran ayuda para nosotros y probablemente no lo decimos lo suficiente. .
“Por último, es mi esposa Charlotte. Ella ha visto los altibajos.
“Es fácil disfrutar de las altas con el equipo y con tu grupo pero cuando estás baja estás en casa y es tu red de apoyo en casa la que tiene que recoger esos pedazos.
“Mi esposa es el pegamento de la familia, se asegura de que todo permanezca unido y siga avanzando.
“Vivimos a 1.000 millas de cualquier familia y tenemos cuatro niños pequeños.
“Ella ha tenido que tomar gran parte del relevo con eso cuando yo no he podido, lo cual estoy seguro de que tendré que pagar en septiembre cuando estaré a cargo de papá las 24 horas del día, los 7 días de la semana”.
