Jerom Lastimosa lleva a Adamson Falcons de regreso a la Final Four de la UAAP. –FOTO UAAP
Para Adamson, vencer dos veces al Ateneo puede ser bastante ambicioso.
Pero confían en que se trata de encontrar dónde los Blue Eagles de primer nivel podrían ser más vulnerables.
Jerom Lastimosa y los Halcones se ganaron el derecho de enfrentar a los Águilas en la Final Four luego de derrotar a La Salle, 80-76, en su encuentro eliminatorio el domingo por la noche en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 85 de la UAAP.
“Han pasado cuatro años desde que entramos en la Final Four. Estamos aquí, así que esta es una gran oportunidad. Nuestro objetivo es ganarle dos veces al Ateneo”, dijo Lastimosa tras disparar 11 de sus 22 puntos en un tramo crucial del tercer cuarto que le dio la vuelta a Adamson.
Los Falcons tendrán las manos, o las garras, ocupadas ya que los Eagles tienen dos victorias convincentes sobre ellos en la ronda eliminatoria.
“El Ateneo es difícil de superar, pero son superables. De hecho, estamos entrando en la Final Four. La gente no esperaba que estuviéramos aquí”, dijo el entrenador de Adamson, Nash Racela.
En una esquina del Mall of Asia Arena estaba el entrenador del Ateneo, Tab Baldwin, observando atentamente cómo ambos equipos se enfrentaban.
Los Blue Eagles poseen una ventaja de dos veces al triunfo y pueden avanzar de inmediato al campeonato al mejor de tres con una victoria el miércoles.
“Estamos contentos de que el equipo hizo su parte en esta situación. Pero tenemos que controlar nuestras emociones, queremos estar en lo alto. Todavía hay trabajo que tenemos que hacer el miércoles y el próximo fin de semana”, dijo Racela.
Evan Nelle fue un espectáculo lamentable después de que su intento de giro desde el arco falló por completo el objetivo que podría haber forzado la prórroga, sacando a los Archers de la semifinal para siempre.
Los Archers nuevamente extrañaron los servicios de tres jugadores clave: Kevin Quiambao, Michael Phillips y Schonny Winston; su ausencia fácilmente le negó a La Salle la potencia de fuego que tanto necesitaba en un enfrentamiento sin mañana.
Winston, el maravilloso escolta de La Salle, ha estado esperando que su lesión en la pantorrilla se cure por completo, mientras que los delanteros Quiambao y Phillips permanecieron en la enfermería sin ninguna seguridad de cuándo podrían vestirse.
Terminando como el No. 2 después de la fase de eliminación, el campeón defensor, la Universidad de Filipinas, se enfrenta a la Universidad Nacional, que ocupa el tercer lugar, en las otras semifinales, emparejando con los Fighting Maroons, que solo necesitan una victoria para regresar a las Finales.
Los Archers estaban calientes con nueve triples temprano, construyendo una burbuja de 10 puntos que regresaba al banquillo en la mitad.
Nelle y Mark Nonoy anotaron cuatro triples cada uno y el grandote Benjamin Phillips se las arregló para clavar tres de forma inusual desde lejos.
Pero los juegos, normalmente, no se deciden en la primera mitad ya que los Falcons revirtieron la tendencia a través de la heroicidad de Lastimosa en la tercera.
“Estamos 10 abajo, pero les dije a mis compañeros que aún no es el final. Realmente puedo sentir que este juego será nuestro”, dijo Lastimosa. INQ
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