Ángel Canino (izquierda) y Bella Belén muestran clase tras la reñida contienda. –AGOSTO DE LA CRUZ
MANILA, Filipinas — Hace un año, Bella Belen hizo historia como la primera jugadora de voleibol femenino en ganar el título de Jugadora Más Valiosa y Novata del Año, lo que llevó a National University a una Temporada 84 perfecta para el primer título de Lady Bulldogs en 65 años.
Cuando culminó su magistral temporada con una serie arrasadora en La Salle el 21 de junio del año pasado, Belén prometió que no dejará de trabajar duro sabiendo que “cada día nacen personas mejores que nosotros”.
Y luego, el preciado recluta de La Salle, Ángel Canino, llegó esta temporada 85 de la UAAP, convirtiéndose en el segundo MVP novato y devolviendo la gloria a las Lady Spikers después de una sequía de títulos de cinco años.
El destacado La Salle-Zobel ha sido una espina en el costado de NU, que fue destronada por Lady Spikers destronada al ganar sus cuatro partidos esta temporada, incluidas dos victorias consecutivas de cinco sets en las Finales.
Fue una derrota desgarradora para Belén y las Lady Bulldogs, quienes se rindieron después de perder 19-25, 23-25, 25-15, 25-17, 15-10 en el Juego 2 frente a 20,514 fanáticos en Mall of Asia Arena.
Pero la estrella de NU se mostró amable en la derrota y expresó su respeto por Canino como el MVP legítimo de este año, a pesar de todas las historias que los enfrentan en una acalorada rivalidad.
La deportividad está invicta Ángel Canino de La Salle y Bella Belén de NU comparten un momento después del Juego 2 de las Finales. #UAAPTemporada85 | a través de Lance Agcaoili
Publicado por Inquirer Sports el domingo 14 de mayo de 2023
El evento de los dos MVP novatos de la liga compartió un momento en la cancha central después del partido.
“Se merece el premio. Demostró que realmente trabajó duro esta temporada desde la defensa hasta el ataque. Su pasión está ahí”, dijo Belén, quien estuvo limitada a 11 puntos en el Juego 2. “Estoy muy orgullosa de ella porque hemos estado juntas antes. Sé que es muy trabajadora, por eso ganó sus premios”.
Canino, quien también puso fin a la dinastía de Belen y Nazareth School en el voleibol femenino de la UAAP en 2018, consoló a su rival después del partido y elogió su carrera a pesar de conformarse con la plata.
“Me felicitó y le dije que hizo todo lo posible durante toda la temporada. También dije que ella jugó muy bien y nos lo pusieron más difícil ya que son uno de los equipos más fuertes de esta UAAP. Los admiro”, dijo en filipino el debutante de La Salle, de 19 años.
Bella Belén y Ángel Canino. –FOTO UAAP
En el Juego 1, Canino y Belén intercambiaron miradas después de cada muerte contundente antes de que las Lady Spikers se rieran las últimas con una victoria de regreso para sacar la primera sangre.
Pero Lady Bulldog, de 20 años, también se hizo eco del sentimiento de Canino e insistió en que todo era parte del juego.
“Creo que algunos de los fanáticos simplemente están creando un problema porque, en el Juego 1, todo era parte del juego. Están asumiendo que estamos peleando. Fuera del juego, todos somos amigos”, dijo Belén en filipino.
Belen elogió la determinación de Lady Spikers por recuperar el título, pero se mantuvo orgullosa de su carrera a pesar de perder la corona.
“Sin duda hasta La Salle. Vimos que realmente querían el partido porque estábamos arriba por dos sets pero se defendieron. Ellos realmente querían terminar con el [series]”, dijo Belén. “Estoy orgulloso de mis compañeros porque luchamos hasta el final. Simplemente no nos dimos por vencidos. Hay mucho margen de mejora”.
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